Cơn đau ở cánh tay, vai và cổ thường là dấu hiệu cụ thể của bệnh thoát vị đĩa xương sống cổ. Một vài trường hợp kỳ lạ còn có các triệu chứng xuất hiện những cơn đau nhẹ hoặc cũng có thể là những cơn đau gay gắt giữa cổ và vai, những cơn đau nhói ở cánh tay rồi lan xuống cả ngón tay và cảm giác đau điếng dây thần kinh ở vai hay ở cánh tay. Quay hướng cổ ở một hướng hay một góc nào đó gây lên những cơn đau.
Đĩa cột sống ở cổ thoát vị là kết quả của sự phá vỡ màng ngoài đĩa đốt sống (annulus), nó sẽ làm cho chất nhầy bên trong nhân lồi ra và tạo lên tình trạng đĩa cột sống cổ thoát vị. Bệnh thoát vị đĩa cột sống cổ không có một biểu hiện nhất quyết nào, có thể một thời gian sau chúng ta mới cảm nhận được cơn đau của bệnh và thường là được chẩn đoán bằng phương pháp chụp X quang khi bệnh nhân thấy có vấn đề nào đó khác lạ. Khi cơn đau thoát vị đĩa xương sống vừa mới xuất hiện, người bệnh chưa hẳn đã muốn gặp bác sỹ ngay đâu.
Có những thông tin mà các bác sỹ thường cần sử dụng đến sự hỗ trợ của các công cụ chẩn đoán như xét nghiệm thể chất, xét nghiệm về thần kinh, xem xét tiểu sử bệnh, đánh giá triệu chứng bệnh và cả những sự thất bại của cách thức chữa trị trước mà bạn đã thử nghiệm. Bác sỹ cũng có thể yêu cầu bạn chụp X quang để chẩn đoán, trong những trường hợp như thế thì có thể tình trạng viêm xương khớp chính là nguyên do của bệnh. Vả lại bác sỹ còn có thể đề xuất bạn chụp CT hay MRI để định vị đĩa cột sống thoát vị và để giới hạn mức đáng cảnh báo. Phương pháp tuỷ đồ cũng có thể được đề xuất nếu tình trạng của bạn là nguy hiểm.
Nếu bác sỹ khẳng định rằng bạn mắc phải bệnh thoát vị đĩa đệm cổ thì phẫu thuật sẽ không phải là sự tuyển lựa trước nhất. Các bác sỹ sẽ ngay lập tức yêu cầu phương pháp trị liệu nóng và lạnh để đương đầu với sự viêm kết với sức kháng viêm của thuốc. Các cách thức trị liệu về thể chất sẽ được ưu tiên dưới sự chỉ dẫn nghiêm khắc của bác sỹ chữa trị thể chất. Một số phương pháp chữa trị thể chất bao gồm sự căng duỗi, mát xa dễ chịu, kéo cổ hay biện pháp gây nóng hay làm lạnh.
Đại đa phần những cá nhân mắc bệnh thoát vị đĩa cột sống cổ sẽ không nhận thấy được sự cải thiện nào đáng kể trong triệu chứng của bệnh trong vòng 4 đến 6 tuần. Vì lí do này, những phương pháp điều trị thông thường thường được tiến hành và phẫu thuật sẽ không phải là biện pháp ưu tiên và được đề xuất. Do vậy những tin tức thường là rất có ích.
Thế nhưng, bạn cũng cần phải chuẩn bị tinh thần để thực hiện phẫu thuật nếu tình trạng của bạn là khá nghiêm trọng khi có tình trạng nén dập xảy ra trong tuỷ sống. Nếu phẫu thuật được xem là biện pháp tốt nhất giành cho bạn thì hãy hiểu rằng tình trạng của bạn rất phức tạp và không có sự tuyển lựa thứ hai. Phẫu thuật trên cột sống là rất không an toàn và nó chỉ được thực hiện khi tất cả cả phương pháp điều trị thoát vị đĩa đệm cổ không hiệu quả nữa.
Xem chi tiết bài thuốc điều trị khỏi bệnh thoát vị đĩa đốt sống